明治大学はこのほど、“森の賢者”と呼ばれるフクロウがモチーフのマスコット「めいじろう」を、大学の公式キャラクターとすることを決定した。

　「めいじろう」は同学のスクールカラーである紫紺の色の羽や、遥か遠くまで見据える大きな目が特徴だ。名前の由来は、「めいじ」＋「ふくろう」。

　デザインは、学生や教職員から寄せられた101点の応募作品の中から２年前に選ばれた。これまでは広報課キャラクターとして、広報紙誌やホームページでのイラスト掲載など主に学内向けに使用されてきたが、明大の親しみやすいイメージを体現する存在として好評なため、一部署のキャラから大学公式キャラに晴れて“昇格”。今後は多彩なグッズ展開や、イベントでの着ぐるみの活用などを通じて、明大のＰＲに一役買い、大学の宣伝マンとして幅広い活用を図ることに。

　同学ではこれを機に、「めいじろう」の趣味や好物といったプロフィールの設定も検討するなど、学内外で広く愛されるキャラクターとして、さらなる定着を目指していく方針だ。